Guía de compra de contenedores

Step-by-step guide to buying a shipping container. Learn how to choose the right size, grade, and condition, and understand pricing, delivery options, CSC validity, and inspection best practices. Written by MG-Atlantic, Swiss container specialist with 123 partner depots worldwide.

Step 1, Choose the Right Size

The three main container formats are 20DC (33 m³, 28,000 kg payload), 40DC (67 m³, 26,700 kg), and 40HC (76 m³, 26,600 kg). Choose based on cargo volume, weight, and transport mode.

Read the Container Size Guide

Step 2, Choose the Right Grade

Grades range from New (One-Trip) to As-Is. For sea transport, Cargo Worthy (CW) is the minimum. For storage, WWT or As-Is may suffice. For long-term leasing, IICL is preferred.

Container Grades Explained

What a Container's Colour Tells You

Step 3, Match Grade to Use Case

Storage projects can use WWT or As-Is. Shipping requires CW or better. Conversion projects may use any grade. Fleet operations benefit from IICL or New.

Step 4, Inspect Before Buying

Check the roof (no holes or heavy dents), floor (no rot or warping), door seals (watertight closure), CSC plate (valid for sea transport), and overall structure (no major rust or holes). If buying remotely, request recent dated photos.

Step 5, Understand Delivery Options

Three options: Depot Pick-Up (collect from nearest depot), Door Delivery (transported to your location), Port Release (released at loading port for vessel loading). Cost and lead time vary by location.

Step 6, Understand Container Pricing

Key pricing drivers: container size, condition/grade, depot location (surplus vs. deficit), market dynamics, order volume, and delivery distance. New commands the highest price; As-Is the lowest.

Step 7, CSC Plate & Export Validity

The CSC (Convention for Safe Containers) plate certifies a container for international sea transport. It must be present and valid. Containers without a valid CSC cannot be loaded on vessels.

CSC Plate Explained

Step 8, How to Buy a Container

Five steps: (1) Define size and quantity, (2) Select grade and condition, (3) Check stock availability, (4) Verify condition and CSC validity, (5) Request a quote from MG-Atlantic.

Step 9, Common Buyer Mistakes

Avoid these pitfalls: choosing 40HC when payload matters more than volume, buying As-Is for export use, ignoring CSC validity, focusing only on unit price instead of total cost, not requesting recent photos, choosing the wrong delivery option, and assuming all used containers are equally suitable.

Frequently Asked Questions

¿Cómo decido entre comprar y arrendar un contenedor marítimo?

Haga primero un cálculo de break-even simple. Precio de compra de un Cargo Worthy 20DC en 1,000-1,200 USD en puerto bien abastecido, frente a arrendamiento largo plazo a aproximadamente 2-4% del precio de compra al mes (20-50 USD/mes para ese mismo 20DC). El break-even se sitúa entre 24 y 36 meses de uso: horizontes cortos favorecen el arrendamiento, largos favorecen la compra. Tres factores adicionales inclinan la balanza: (1) movilidad del proyecto, si necesita el contenedor en un país durante 3 años y luego lo abandona, la compra gana con frecuencia frente a la logística de retorno; (2) impacto en balance, arrendar mantiene el activo fuera del balance, comprar lo capitaliza; (3) salida en reventa, un 20DC o 40HC bien mantenido conserva 50-70% de su precio de compra tras 5 años, lo que cambia sensiblemente el cálculo del coste total de propiedad. Véase la guía buying-vs-leasing para el marco completo de decisión y la comparación SOC one-way vs arrendamiento largo plazo.

¿Cuáles son los principales costes al comprar más allá del precio de etiqueta?

El precio de etiqueta suele representar solo el 60-75% del coste puesto. Prevea encima: (1) transporte terrestre desde el depósito hasta su sitio, 200-800 USD por 100-300 km según chasis, distancia y acceso; en corta distancia puede llegar al 30% del coste puesto. (2) Grúa o remolque tilt-bed si el sitio no admite entrega en marcha atrás con chasis estándar, prevea 300-600 USD. (3) Modificaciones opcionales previas a la entrega (pintura, lock box, ventilación, puertas) 100-500 USD por unidad. (4) Traslado de certificación CSC si necesita placa válida para uso internacional posterior, 50-200 USD. (5) Si compra As-Is, costes de reparación para volver a grado Cargo Worthy, 300-1,500 USD según daños. (6) Impuestos locales, IVA y aduana en importación, muy específico por país, a menudo 5-25% del precio de compra. Para un presupuesto realista: multiplique el precio de etiqueta por 1.3-1.6× para obtener el coste puesto y listo para uso.

¿Cómo elegir el par correcto de tamaño y grado?

Dos decisiones ortogonales. TAMAÑO (véase la container-size-guide para la matriz completa): 20DC para carga densa/pesada o sitios estrechos, 40HC para carga voluminosa/ligera o proyectos de modificación amplios, 40DC solo si tiene restricciones de altura, 10DC solo para almacenamiento muy pequeño o acceso estrecho, 45HC para nichos de transporte por carretera europeo. GRADO (véase la container-grades-explained): IICL para transporte marítimo internacional continuo y reventa premium, Cargo Worthy (CW) para export one-way (SOC, one-way) o travesía marítima puntual, WWT para almacenamiento estático en suelo, As-Is solo para proyecto de modificación que acepte reparaciones, Brand New / One-Trip para presentación premium o cuando el premium de 40-100% se justifica por valor de reventa o requisito estético. Regla de decisión: elija el TAMAÑO según la densidad de su carga y las restricciones del sitio, luego el GRADO según el recorrido de carga (¿qué hará realmente el contenedor?). Sobreespecificar el grado más allá de la necesidad real añade 30-50% a la factura sin beneficio operativo.

¿Cómo verificar un contenedor antes de pagar y qué señales de alerta activan un abandono?

Pida cuatro documentos por escrito antes de transferir fondos: (1) el código BIC / número de serie del contenedor (identifica la unidad de manera única en el mundo, puede verificar el año de fabricación desde el código); (2) la foto de la placa CSC mostrando la fecha de próxima inspección si prevé travesía marítima, una placa que caduca en menos de 12 meses es un problema serio; (3) un informe de inspección del depósito (fotos de piso, puertas, paredes, corner castings) si no puede visitar en persona; (4) confirmación por escrito del grado vendido (Cargo Worthy vs WWT vs As-Is, la brecha de precio es significativa y la 'deriva de grado' durante una venta es un problema conocido). Señales de alerta: vendedor que se niega a dar el código BIC o la foto CSC, precio 20%+ por debajo del mercado en un grado IICL declarado (probablemente recibe WWT o CW reetiquetado), pago exigido a cuenta personal en lugar de cuenta corporativa, presión para cerrar 'hoy' sin tiempo de inspección. Abandone, el mercado de contenedores es lo suficientemente profundo para encontrar una unidad similar en pocos días con cualquier proveedor real.

¿Cuáles son los errores más frecuentes de los compradores primerizos?

Cinco errores recurrentes que vemos. (1) Comprar por el precio de etiqueta solo: el coste puesto es 30-60% mayor una vez añadidos transporte terrestre, grúa, impuestos y preparación. Compare siempre por coste puesto. (2) Sobreespecificar el grado: pagar precios IICL por un contenedor que estará estático en un patio es un sobrecoste de 30-50%. Ajuste el grado al recorrido de carga, véase la container-grades-explained. (3) Ignorar el acceso al sitio antes de pedir: un 40HC necesita 25-30 m de acceso en línea recta en camión tilt-bed. Muchos sitios urbanos no pueden aceptarlo. Mida y planifique la ruta de entrega antes de reservar. (4) Olvidar la placa CSC si prevé embarcar después: un contenedor Cargo Worthy con placa CSC caducando en 6 meses no podrá embarcarse internacionalmente sin un coste de reinspección. Pida la fecha de caducidad CSC por escrito. (5) Elegir la ubicación del depósito solo por precio: un Cargo Worthy 20DC 200 USD más barato pero a 400 km a menudo resulta más caro una vez añadido el transporte terrestre. Calcule siempre el precio entregado a su sitio, no el precio del depósito. Contraste con las guías buying-vs-leasing, container-grades-explained, container-size-guide y 20dc-vs-40hc-container-size para el marco decisional completo.

Browse Container Stock · Get a Quote · Container Grades · Container Colour · Size Guide · CSC Plate · One-Way Leasing